El duelo puede provocar reacciones a nivel físico, emocional y comportamental. Diferentes autores expertos en la materia han establecido diferentes etapas o fases del duelo. A continuación, se describen las fases desde el trabajo realizado de Klubber Ross, psicóloga pionera en el estudio del duelo:

– SHOCK: En el caso en el que haya fallecido alguien, se trata del momento en el que recibimos la noticia del fallecimiento. Es una etapa de shock emocional, donde podemos tener sensación de anestesia o aturdimiento (“me quedé parada, no me salían las palabras”, “no podía llorar”, “no podía creer lo que estaba escuchando, me parecía estar en un sueño”).

Aunque esta fase nos protege para poder soportar el gran impacto de la noticia, es importante buscar un equilibrio y dar con momentos de “choque de realidad”.

– NEGACIÓN: Poco después del shock, podemos pasar por una fase de negación caracterizada por no querer asumir la realidad. Se trata de un mecanismo de defensa ante el dolor emocional que nos provoca la pérdida (“no puede ser verdad”, “no me creo que haya muerto”).

– IRA: En esta fase, empezamos a asimilar lo ocurrido. Esto provoca gran frustración, pues la vida posiblemente nos haya cambiado por completo a consecuencia de este acontecimiento. Pueden aparecer sentimientos de rabia y de culpa. En numerosas ocasiones, podemos dirigir esta rabia e ira hacía la familia, amigos, nosotros mismos, desconocidos o incluso hasta a Dios. (“¿por qué a mí?”, “no es justo”, “yo tengo la culpa” …)

Es importante que la persona pueda liberar esta rabia y pueda no reprimirse ni minimizar esta sensación.